Avec L’Empereur d’Atlantis précédé d’En vertu de…, le metteur en scène belgo-luxembourgeois Stéphane Ghislain Roussel propose un diptyque opératique engagé, véritable voyage à travers le temps et l’espace. Deux pièces d’une actualité saisissante, dans deux lieux de la Genève internationale et culturelle pour une soirée placée sous le signe de la réflexion historique et politique.

En guise de première partie, la salle des Assemblées dans le Palais de Nations de l’ONU fera résonner En vertu de… du jeune compositeur Eugen Birman, écrin idéal pour cette pièce pour baryton, ensemble instrumental et électronique live qui interroge le sens de la Convention européenne des droits humains au regard de la montée des extrémismes dans le monde.

Puis direction la Comédie de Genève pour le deuxième volet, l’opéra de chambre L’Empereur d’Atlantis de Viktor Ullmann, composé en 1943 au camp de concentration de Theresienstadt. L’Empereur Overall, qui déclare la guerre de tous contre tous et provoque ainsi une grève de la Mort, est interprété par Michel de Souza –le soliste qui tient également le discours dans la première partie – comme s’il s’agissait d’un même personnage déplacé dans le temps. Le diptyque prend alors tout son sens : n’y a-t-il que quelques pas entre les troubles de la démocratie et la dérive autoritaire ?